Erdemli  tarımın en gelişmiş kolu narenciye üretimidir. İçel ilindeki tüm limon ağaçlarının  Erdemli bahçelerindedir. Lemas Limonu da dünya çapında ünlüdür. Mesin'den sonra en fazla protakal yetişir.

Anamur' dan sonra en çok muz yetiştiren yer yine Erdemli' dir. Erdemli 'nin sahil kesimi  muz bahçeleri ile dopdoluydu. Bugün ise muz bahçelerinin yerlerini siteler almış siteleri süs olarak bulunur

           İlçede turfanda sebzeciliği sera tekniği ile yapılmaktadır. Özellikle Kocahasanlı, Tırtar, lemas, Kargıpınarı,  Çeşemeli' de seracılık önem kazanmıştır. Seralarda domates, hıyar, biber ve kabak turfanda olarak yetiştirilir.İlçenin Yüzölçümünün ancak tarım arazisi olarak yararlanılır. 62.300 hektar tarım arazisinin 27.000 hektarı tarım  9 bin hektarı meyvecilik için 6 bin hektarı sebzecilik, 11 bin hektarı da nadas için  kullanılmaktadır. Erdemli Ovası  bahçeciliğe ve turfanda sebzeciliğe en uygun ve en bitek  tarım alanıdır.      

              Dağlık ve yaylalık alanlarda buğday, Arpa, nohut ekilir. Kaynak sularından etraftaki bahçelerde şeftali, elma, kiraz yetiştirilir. dalgalı arazide üzüm, zeytin ve incir üretimine  önem verilir. Bağların ve bahçelerin kıyılarında armut, erik, kayısı, vişne, ayva, badem, dut ağaçları da dikilir.

              Ovalık alandaki tarım arazisinin  tümü sulanır. Lemas çayı üzerindeki su bendinden beton kanallar ile alınan su,  Erdemli ovasının  batısını, Elvanlı deresinden alınan  su da ovanın  doğusunu sular. Kanal yapılmayan yerlere ve yüksek arazilere motopomp ile sular iletilir. Üreticiler toprağı sulamanın yararı kadar, gübrelemenin  önemine de inanırlar. Erdemli Çiftçisi daha çok  fenni gübre kullanır.

Hayvancılık:  Ovada Mer'a  (Otlak) bulunmadığından sürü hayvancılığı yapılamaz. Ancak, bahçe evlerinde aileler kendi ihtiyaçları için  inek ve kümes hayvanları beslerler. İlçede hayvancılık dağ köylerinde yapılır.  Buralarda sığır, merkep, at, koyun, keçi ve kanatlı hayvanlar beslenir. Sürü hayvancılığını göçerler (yörükler) yaparlar. Son yıllarda arıcılık da Erdemli de  değer verilen  bir gelir alanı olmuştur.